Candelas flyvende ferger omtalt på Euronews: Bringer pendlere tilbake til vannet

Som Euronews beskriver det , har den lave og slanke Candela P12 som legger seg ut fra kaien mer til felles med et flyskrog enn en tradisjonell pendlerferge. «Vi går for full kraft opp til 17, og så letter hun over vannet, og så flyr vi i rundt 25 knop.»

Mens kaptein Lars Billström roper ut tallene fra roret, stiger fartøyet med 30 seter jevnt over overflaten, løftet av hydrofoiler styrt av datamaskiner om bord. Frekvensen av fergetrafikken forsvinner, og det er nesten ingen kjølvann, idet Stockholms kystlinje glir lydløst forbi.

«Når vi løfter båten, reduseres luftmotstanden fra vannet med 80 til 85 prosent», sier kapteinen. «Og vi kan lade opp båten helt på omtrent én time.»

Etter å ha utviklet elektriske fritidsbåter med høy hastighet, satser Gustav Hasselskog nå på det globale markedet for pendlerpassasjerer. «Vi reduserer energiforbruket med omtrent 80 %, noe som reduserer mye av drivstoffkostnadene; det er mye billigere enn å drive tradisjonelle dieselferger», sier han.

«P12 er det første elektriske hydrofoilfartøyet av sin størrelse i verden, og vi er det eneste selskapet som leverer denne typen fartøy.» En prestasjon som krevde løsning på komplekse ingeniørproblemer.

«Sammenlignet med en bil bruker en mindre båt 15 ganger mer drivstoff per kilometer. Men hvis du vil bruke batterier, inneholder de mye mindre energi enn diesel eller bensin, så du har en utfordring.»

Svaret kom fra å utforske hydrofoil-teknologi på nytt.

«Hydrofoil er vinger du setter under vannet, og så løfter du hele båten opp av vannet. Det er i utgangspunktet den samme teknologien som for et fly. Kjerneforskjellen med et fly er at tyngdepunktet i en båt er over løftepunktet. Så du får noe som ikke vil bli værende der oppe. Det er en fascinerende ingeniørutfordring å gjøre noe ustabilt stabilt.»

For å gjøre dette bruker Candela P-12 datamaskiner, sensorer og programvare, som måler båtens posisjon når den løfter seg over vannoverflaten.

«De justerer vinkelen på foilsystemet 100 ganger i sekundet for å stabilisere båten. Det skaper en mye jevnere tur», forklarer Candelas kommunikasjonssjef, Mikael Mahlberg, om bord i en av Candelas mindre elektriske foiling-fritidsbåter, som glir i full fart, stille og stødig, én meter over vannoverflaten.

«Vi fjerner ubehaget ved båtliv, samtidig som vi reduserer driftskostnadene og skåner miljøet for utslipp, oljesøl, kjølvann og støy. Og når vi passerer kystlinjer, forårsaker vi ikke erosjon.»

Ved Candelas produksjonsanlegg nord for Stockholm øker P12-produksjonen for å møte etterspørselen, med bestillinger fra India, Thailand, Saudi-Arabia, Maldivene og USA, i tillegg til en nylig norsk kontrakt på tjue ferger, verdens største ordre på elektriske hydrofoilbåter så langt.

Europa er imidlertid fortsatt Candelas tregeste marked.

«Det tar lang tid å få denne typen overgang til en ny teknologi i Europa. Man trenger lange politiske og offentlige anbudsprosesser som kan være fryktelig trege», sier Gustav Hasselskog. Likevel er han fortsatt optimistisk.

«Vannveiene er den eldste transportmåten i Europa og andre steder i verden, men de er underutnyttet. Vi kan komme tilbake til det på en ny måte.»

Candela planlegger å vokse fra 250 ansatte til 1000 og åpne en ny fabrikk i Polen.

Den veksten, sier Hasselskog, må ikke bare avhenge av å tiltrekke seg de riktige talentene, men også av en sterk bedriftskultur. «Vi kaller det revolusjonerende vennlighet. Den revolusjonerende delen er å tro at med riktig kunnskap kan du gjøre hva som helst, så lenge du holder deg innenfor naturlovene. Vennlighetssiden er å ville gjøre noe godt for samfunnet, samtidig som du opprettholder en vennlig intern kultur. Jeg har jobbet i organisasjoner med mer fryktkultur. Det kan tappe kreativitet og effektivitet. De kreative, fritenkende åndene forlater bedriften, så beveger du deg veldig sakte, og det er ikke lenger gøy.»