De 50-fots katamaranene i den internasjonale seilsportsligaen SailGP flyr over vannet i hastigheter på opptil 100 km/t, noe som kan sammenlignes med Formel 1-biler på vann. Denne helgen stiller åtte lag til start i en adrenalinfylt sesong 2-finale på San Francisco Bay.
For første gang på seilkretsen vil de flygende katamaranene bli ledsaget av en like opphøyd jaktbåt: vår Candela C-7 elektriske hydrofoilbåt, som vil bli brukt av France SailGP-teamets VIP-gjester og media for å se seilasene på nært hold. Akkurat som F50 er Candela bygget av 100 % karbonfiber og bruker hydrofoiler til å løfte skroget over vannfriksjonen for å oppnå høye hastigheter. Hydrofoilene gir også C-7 lengre rekkevidde enn noen annen konvensjonell elektrisk farkost, slik at Candela C-7 kan kjøre i nærmere to timer i 30 km/t, mer enn nok til å tilbakelegge racerbanen.
C-7 fungerer som en disruptiv kraft, og har flere innovasjoner som skiller den fra andre hydrofoilende båter - nemlig datamaskiner og programvare. På Team Frances banebrytende F50-katamaran har flerskrogseksperten François Morvan den krevende og vanskelige rollen som flykontrollør - det vil si å holde båten rask og fly i riktig høyde ved manuelt å justere hjulene som styrer krengningen, differensialen på rorene og gjennomsnittlig rorløft.
I våre båter styres kontrollene av datamaskiner, omtrent som i andre iboende ustabile farkoster, for eksempel moderne jagerfly som F-16. Datamaskinene regulerer C-7s hydrofoil 100 ganger i sekundet, mye raskere enn noe menneske kan reagere. Resultatet er en kunstig stabil og jevn tur, ikke helt adrenalinkicket til F50, men også uten de spektakulære krasjene som Sail GP er beryktet for. Det er nettopp derfor France SailGP Team vil bruke Candela C-7 for å gi VIP-gjestene sine en opplevelse som er så nær SailGP som mulig.
"Vi er veldig glade for dette samarbeidet med Candela. Det er den beste måten å gi våre gjester, VIP-er og media en opplevelse som er nærmest det våre seilere opplever om bord i en F50: å seile i 30 knop på en båt som flyr på vannet", sier Bruno Dubois, teamsjef for France SailGP Team.