STOCKHOLM, 6. september 2024 - Den elektriske fergelinjen P-12 Shuttle skal etter planen forbinde East Side Gallery, nær Ostbahnhof, med kulturknutepunktet Funkhaus. Den elektriske hydrofoil-katamaranen, som kan kjøre i 25 knop over Spree, er det raskeste elektriske skipet i verden og det første i sitt slag i Tyskland.
"Berlin er en by med mye vann, men det brukes nesten ikke til transport. Vi ønsker å åpne opp vannveiene for rask, utslippsfri transport. Det trenger vi hvis vi ønsker å redusere utslippene og trafikkbelastningen på veiene", sier Brigitte Junker fra Candela.
Den svenske skipsprodusenten Candela er en pioner innen bærekraftig vanntransport og verdens første produsent av elektriske hydrofoilskip. Disse skipene bruker datastyrte undervannsvinger til å heve skroget over vannet, noe som reduserer energiforbruket med 80 % sammenlignet med konvensjonelle skip. Den elektriske hurtigbåten P-12, som skal debutere i Stockholms kollektivtransportsystem i høst, har blitt kalt en "game changer" av den maritime bransjen, ettersom den er det første elektriske fartøyet med både lang rekkevidde og høy hastighet, takket være sin effektivitet. Men det viktigste aspektet ved hydrofoilteknologien er at den ikke skaper skadelige kjølvann, noe som i Stockholm har gitt den dispensasjon fra fartsgrensene som andre fartøyer må overholde.
I Berlin er fartøyet kjøpt av Funkhaus/Reederei Riedel, som allerede driver en flåte av shuttlebåter i byen.
"Vi vil starte med en avgang i timen", sier Uwe Fabich, eieren av Reederei Riedel og Funkhaus, et kulturelt knutepunkt og et populært sted for konserter, festivaler og andre kulturarrangementer. Med ti minutters kjøring per rute kan rutetabellen utvides til to turer i timen i hver retning.
Problemet med Berlin, som med andre storbyer, er rushtrafikken, sier Uwe Fabich. De som kjører fra sentrum til Funkhaus, må utholde sterkt trafikkerte gater.
"Det er alltid trafikkork. Offentlig transport er ikke mye bedre. Sporvognslinje 21, som går i denne retningen, er en av de få trikkelinjene i Berlin med 20-minutters frekvens. Etter at man har gått av, er det fortsatt en lang spasertur til Funkhaus", sier Uwe Fabich.
Det var slik ideen om å utvikle området via vannveien oppsto. Reedrei Riedel og Funkhaus ligger rett ved elven. Med P-12 vil investeringene i tilpasning av kajinfrastruktur og lading være ubetydelige, ettersom fartøyets justerbare baugrampe kan håndtere eksisterende kaihøyder fra 0,2 til 2 meter. Det lave energiforbruket gjør at P-12 kan lade batteriet fra en vanlig likestrømslader til en bil på bare én time.
"Driftskostnadene vil være 90 prosent lavere enn for dieselskip på grunn av det lave energiforbruket og våre vedlikeholdsfrie elektriske C-POD-motorer", sier Brigitte Junker.
Hurtigfergen er også tenkt som et utstillingsvindu for Berlin. "Det ville være en perfekt forbindelse til de ytre områdene", sier Fabich. Der Spree og andre vannveier er brede nok, vil den kunne konkurrere med andre transportformer.
Berlin har en lang historie med vanntransport. Siden 1800-tallet har dampskip fraktet berlinere og Berlin-turister gjennom byen. Det er en av de vakreste måtene å bli kjent med Berlin på, men i dag er den stort sett ubrukt til offentlig transport.
"Med hydrofoil-teknologien håper vi å kunne endre dette og bruke menneskehetens eldste transportinfrastruktur til rask og utslippsfri pendling", avslutter Brigitte Junker.