Volant au-dessus des vagues, il est totalement silencieux grâce à son moteur Candela C-POD à entraînement direct et entièrement immergé. Il fonctionne sans transmission mécanique, ce qui le rend sans entretien et élimine le besoin d'huile ou de liquide de refroidissement.
Au cœur du navire se trouve le contrôleur de vol, un système numérique qui utilise divers capteurs pour maintenir la hauteur de vol, le tangage et le roulis, garantissant ainsi une navigation stable, même en cas de vagues et de vent.
« C’est une expérience unique en son genre. C’est un peu comme un voyage sur un tapis volant : silencieux, fluide et stable. On peut discuter normalement avec les passagers, et comme le bateau ne tangue ni ne roule, on n’a pas le mal de mer », explique Gustav Hasselskog, fondateur et président de Candela, qui se trouve à Auckland pour le lancement. Il est également sur place pour évoquer le premier ferry électrique à foils de Nouvelle-Zélande, que Candela s’apprête à livrer.
Les ferries volants peuvent résoudre les problèmes de transport d'Auckland
Comme annoncé en 2024, la compagnie d'électricité néo-zélandaise Meridian prendra livraison d'un Candela P-12, le premier ferry électrique à foils au monde, qui a été présenté l'année dernière.
Le P-12, d'une capacité de 30 passagers, est déjà en service dans le système de transport public de Stockholm, où il a connu un grand succès, réduisant de moitié les temps de trajet grâce à sa vitesse de croisière de 25 nœuds. Le navire a également été exempté des limitations de vitesse dans le centre-ville de Stockholm, car ses hydrofoils éliminent les dommages causés par les vagues. Jusqu'à présent, tous les départs sont complets et le P-12 a démontré une réduction de 95 % des émissions de dioxyde de carbone par passager-kilomètre par rapport aux ferries conventionnels.
Conçu pour un transport de masse efficace, le P-12 offre un embarquement facile grâce à une large rampe d'accès à l'avant, qui permet d'accueillir des passagers avec des poussettes, des vélos et des fauteuils roulants. Volant au-dessus des vagues, il offre une conduite douce et silencieuse tout en réduisant considérablement les coûts d'exploitation, ce qui en fait une option attrayante pour les opérateurs qui souhaitent passer à des navires à zéro émission.