"Une fois que le système fonctionne dans toutes sortes de vagues, c'est comme un tapis volant : pas de chocs, pas de tangage, pas d'oscillations", explique Gustav Hasselskog, PDG de Candela, qui a fondé l'entreprise il y a dix ans pour accélérer la transition vers des voies navigables sans combustibles fossiles en construisant des bateaux électriques plus performants.
Après avoir livré plus de 100 navires de plaisance, M. Hasselskog est déterminé à faire en sorte que les ferries volants électriques se généralisent. Ayant déjà vendu le ferry Candela P-12 au lac Tahoe, Candela pense que la côte de la Nouvelle-Angleterre sera la prochaine étape.
Le P-12, déjà en service en Suède et avec des clients allant de la Nouvelle-Zélande à l'Allemagne, est en train de transformer les déplacements côtiers.
Ce ferry de 30 passagers peut atteindre une vitesse de croisière de 30 nœuds et effectuer le trajet entre Providence et Newport en moins d'une heure. Cela signifie non seulement des temps de trajet plus courts, mais aussi des coûts d'exploitation jusqu'à 80 % inférieurs à ceux des navires conventionnels, ce qui constitue une puissante incitation à passer aux ferries électriques.
"Grâce à l'efficacité du P-12, tous les éléments, des chargeurs aux batteries, deviennent plus petits et moins chers, ce qui crée une spirale de coûts très positive", explique M. Hasselskog.
Les ferries électriques rapides n'ont pas encore percé aux États-Unis, principalement en raison des problèmes de performance des coques traditionnelles - faible autonomie à grande vitesse - et des coûts d'infrastructure excessifs. Les ferries électriques conventionnels ont besoin d'énormes batteries et de chargeurs de mégawatts, ce qui augmente les dépenses liées aux navires et aux quais.
La Candela P-12, en revanche, peut charger complètement sa batterie de 300 kWh en moins d'une heure à l'aide d'un chargeur de voiture CC standard et bon marché.
Sa taille compacte ouvre également la voie à de nouveaux modèles de transport. Au lieu de dépendre d'un seul grand navire, plusieurs P-12 plus petits peuvent offrir des départs plus fréquents et des itinéraires plus directs, améliorant ainsi la qualité du service sans augmenter les coûts par passager.
"Imaginez une ligne Candela comme une ligne de bus. Au lieu de ferries géants circulant peu fréquemment, nous envisageons des navires plus petits partant souvent, avec des temps de trajet rapides et des coûts par passager similaires à ceux d'un bus hybride", explique M. Hasselskog.
Ce concept a déjà fait ses preuves à Stockholm, en Suède, où le Candela P-12 assure la liaison entre une banlieue et le centre-ville. En volant au-dessus de l'eau sans créer de sillage, il a bénéficié d'une exemption de vitesse et a réduit les temps de trajet de plus d'une heure à environ 30 minutes.
Candela présentera sa technologie révolutionnaire sous la forme du Candela C-8, le bateau de plaisance électrique le plus vendu, au salon nautique international de Newport, du 11 au 14 septembre, avec des démonstrations pour la presse en marge du salon. Le C-8 démontre les avantages de la technologie des hydrofoils, puisqu'il a établi plusieurs records internationaux d'endurance électrique, réalisant même le premier voyage international en bateau électrique de l'Europe à l'Afrique, ainsi que la traversée de la Suède à la Finlande - et retour - en une journée.
Contact presse pour les essais en mer :
Mikael Mahlberg, responsable de la communication chez Candela
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+46765376678
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